Варикоз - это заболевание, при котором вены теряют свою эластичность, растягиваются и расширяются. Венозные клапаны исполняют роль замков: когда кровь проходит через клапаны, замок закрывается и не выпускает её обратно. Как только такая система начинает давать сбой, кровь свободно течет вниз и застаивается в ногах. Проходит время, застой всё увеличивается и мешает работе здоровых клапанов, кровь начинает попадать в поверхностные вены, которые находятся прямо под кожей, те растягиваются и теряют форму. Происходит вздутие вен, и они проступают наружу. Варикозная болезнь известна еще со времен глубокой древности. О ней есть упоминания в египетских папирусах, Византийском своде законов о медицине и даже в Ветхом Завете. Лечить варикоз пытались (чаще, правда, безуспешно) выдающиеся врачи древности Гиппократ, Авиценна, Гален и Парацельс. Этот недуг называли "болезнью, сшибающей с ног". Варикоз или варикозное расширение вен нижних конечностей связано с тем, что вены не справляются с током крови по ним. Очевидно, что кровь течет по венам ног снизу вверх, то есть против действия силы земного притяжения. Это достигается с помощью нескольких механизмов: напор крови из артерий (самый незначительный вклад), сокращение мышц ног при движениях (это действует как насос) и наличие в венах клапанов, препятствующих обратному току крови (сверху вниз).

Симптомы и течение. Просвечивающиеся под кожей вены выбухают в виде извитых тяжей и узлов. Кожа над ними истончена, легко травмируется, впоследствии пигментируется. В дальнейшем при развитии варикоза могут присоединяться отеки, трофические язвы. Замедление кровотока в расширенных венах, легкая травматизация, подверженность воспалительным изменениям предрасполагает к заболеванию тромбофлебитом.

Профилактика. При незначительном расширении варикозных вен нижних конечностей целесообразно настойчиво проводить профилактические мероприятия для варикоза: при сидячей или стоячей работе периодически двигаться, давать дозированную нагрузку на мышцы нижних конечностей, подниматься на носки, энергично ходить (можно на месте). Это способствует профилактике варикоза, сокращению мышц, улучшению кровообращения, усилению венозного оттока крови.

Если вены появились, как себя вести? В первую очередь это динамическая нагрузка, компрессия (бинты и специальные колготы), лекарственная - венотониками (для длительного лечения предпочтительнее препараты на натуральной основе, например эскузан из семян конского каштана). Однако основное – компрессия, которая достигается с помощью бинтования или ношения эластичных колготок. Их плотность измеряется в денах, и чем больше ден, тем лучше для вен. Во время беременности следует уже со второго триместра носить специально подобранные колготы

При лечении варикозной болезни вен ног применяются как консервативные, так и оперативные способы, однако значительного косметического эффекта можно достичь только с помощью операции.

В качестве вспомогательной методики используется флебосклерозирование, которое бывает медикаментозным (введение в просвет вены жидкого склерозанта) и лазерным. Флебосклерозирование является вспомогательной методикой и применяется только на мелких (до 1,5 мм) поверхностно расположенных венах. Использование флебосклерозирования в качестве альтернативы хирургической операции может привести к тяжелому осложнению - тромбозу глубоких вен.

Консервативные методики направлены на замедление развития заболевания и на борьбу с его осложнениями. К ним относится: